Студенты успешно испытали ракетный двигатель, созданный на 3D-принтере

Первое огневое испытание металлического ракетного двигателя, созданного при помощи 3D-принтера, провели студенты Университета Калифорнии. Они сами спроектировали двигатель под названием Tri-D и провели испытания на пусковой площадке в пустыне Мохаве субботним утром 5 октября.

Президент студенческого сообщества «Студенты за изучение и развитие космоса» (SEDS) Дипак Атиам (Deepak Atyam) говорит:

Испытания были очень успешными и могут стать следующим шагом на пути к разработке дешевых силовых установок и коммерциализации космоса.

Студенты тесно сотрудничали с Центром космических полетов им. Маршалла НАСА, чтобы изучить потенциал аддитивного производства ракетных двигателей. Они разработали плоскую распылительную головку, которая использовала все преимущества 3D-печати. Производство двигателя спонсировала НАСА, а его непосредственным изготовлением занималась компания GPI Prototype and Manufacturing Services из Иллинойса.

По сравнению с традиционными технологиями производства, метод трехмерной печати ракетных двигателей открывает новые, почти безграничные возможности для конструкторов. Если печатать двигатели целиком, можно значительно снизить издержки в  аэрокосмической отрасли.

Субботним утром команда установила систему крепления для огневых испытаний двигателя и провела полную проверку его возможностей при поддержке местной компании Flometrics. Двигатель Tri-D разработан для третьей ступени стартовой установки небольших спутников NanoSat весом до 1,33кг. Особенностями двигателя стали плоская распылительная головка и динамическая рубашка охлаждения, которая защитила конструкцию от перегрева.

Двигатель длиной около 18 см работает на керосине и жидком кислороде и производит тяговое усилие до 90 кг. Общая стоимость производства двигателя и испытательного стенда составила 6800 долларов. После начала испытания у выхлопных каналов двигателя Tri-D наблюдались ромбовидные скачки уплотнения. Они служат подтверждением сверхзвуковой скорости протекания газа по двигателю.

Огневые испытания двигателя прошли успешно и стали очередным подтверждением огромного потенциала технологий аддитивного производства.